Preziose carte da parati, tappeti che mostrano i segni evidenti del degrado, enormi lampadari di cristallo e rari arredi storici abbandonati al logorio impietoso del tempo. Questo è ciò che rischia di rimanere di Palazzo Gagliardi – De Riso, uno dei gioielli architettonici più importanti del vibonese. Lungo Corso Umberto I, nel cuore del centro storico di Vibo Valentia, l’edificio sopravvive oggi in un silenzio irreale, custode dimenticato dei fasti di una nobiltà colta e raffinata.
Il fulcro culturale della Vibo ottocentesca
Questa dimora è stata un tempo il vero fulcro culturale della regione. Il merito fu della marchesa Caterina De Blasio, moglie del marchese Enrico Gagliardi, che nell’Ottocento trasformò il palazzo in un rinomato cenacolo dedicato alle lettere, alla musica e al bel canto. Un patrimonio immenso che l’ultima erede della famiglia Gagliardi, insieme al marito Renato De Riso, scelse di donare alla collettività affinché non andasse perduto, cedendolo al Comune che, successivamente, lo passò nelle competenze della Provincia.
Un tesoro d’arte che rischia di scomparire
Varcando la soglia, l’impatto visivo è straordinario ma doloroso: la monumentale scala d’ingresso si divide in due rampe simmetriche dal corrimano di velluto, mentre una luce suggestiva filtra dalle vetrate rosse della tromba delle scale. Il palazzo custodisce stanze d’arte uniche, come il fumoir interamente in stile arabo, la sala da pranzo con il soffitto a cassettoni intagliato da maestranze svizzere, e il maestoso salone delle feste in stile impero, impreziosito da decorazioni in oro e divanetti damascati un tempo pronti per i balli d’epoca. Tutto questo rischia ora di scomparire per sempre.
L’occasione del censimento FAI “I Luoghi del Cuore”
Ma l’oblio non è un destino inevitabile. Per restituire dignità a questa meraviglia esiste un’occasione concreta: il censimento biennale “I Luoghi del Cuore”, il programma nazionale per i siti italiani da non dimenticare promosso dal FAI (Fondo per l’Ambiente Italiano). Si tratta del più importante progetto nazionale di sensibilizzazione sul valore del nostro patrimonio, che permette ai cittadini di segnalare e votare i luoghi che meritano tutela. Il comitato “Salviamo il Palazzo Gagliardi – De Riso” ha avanzato un progetto di salvaguardia che mira, in questa prima fase, a reperire i fondi necessari per il consolidamento e il rifacimento di una parte del tetto, per evitare che le copiose infiltrazioni d’acqua danneggino ulteriormente gli stucchi e le tappezzerie del salone di rappresentanza. A causa del grave stato di conservazione, infatti, l’edificio è attualmente chiuso al pubblico.
Come votare per fermare il degrado
I vincitori della campagna de “I Luoghi del Cuore” riceveranno un contributo economico concreto per gli interventi di restauro. Votare è gratuito e la campagna rimarrà attiva fino al 15 dicembre 2026. Per esprimere la propria preferenza basta un clic sul sito ufficiale iluoghidelcuore.it (o direttamente al link della scheda del bene sul portale del Fondo Ambiente Italiano), cercare “Palazzo Gagliardi – De Riso” a Vibo Valentia e confermare il voto tramite la propria email. Un piccolo gesto collettivo per evitare che il silenzio cancelli la memoria e l’orgoglio di questa terra.
