La povertà in Calabria non è soltanto una questione di redditi. È il risultato di una fragilità economica e sociale che attraversa le famiglie, condiziona il futuro dei giovani e alimenta lo spopolamento. Denatalità, precariato, carovita e insufficienza dei sostegni compongono un quadro nel quale la difficoltà di vivere dignitosamente rischia di diventare una condizione permanente. Una regione che perde popolazione, opportunità e fiducia, mentre il lavoro continua a rappresentare un problema irrisolto.
Il primato delle disuguaglianze
A fotografare questa realtà è il rapporto Bes dell’Istat: in Calabria il rischio di povertà riguarda il 32,8% della popolazione, quasi il doppio della media nazionale, ferma al 18,6%. Peggio fanno soltanto Campania e Sicilia. Ma il dato più allarmante è quello delle disuguaglianze: la regione registra il valore più elevato d’Italia. Una distanza crescente tra chi riesce a vivere con dignità e chi fatica persino a sostenere le spese essenziali.
Quando lavorare non basta
A confermare la debolezza del sistema economico regionale è la Cgia di Mestre, che accende i riflettori anche sui lavoratori autonomi. Nel Mezzogiorno il rischio di povertà riguarda il 31,6% di chi lavora in proprio, contro il 15,1% dei dipendenti. In Calabria la situazione è ancora più significativa sul fronte dei redditi: i contribuenti in regime forfettario dichiarano mediamente appena 14.070 euro annui, il valore più basso d’Italia. Professionisti, artigiani e piccoli operatori economici continuano a sostenere costi e contributi, spesso senza dipendenti e senza adeguate protezioni. Il risultato è un paradosso sempre più evidente: il lavoro non rappresenta più, per tutti, una garanzia di autonomia e sicurezza economica. E quando il lavoro manca, oppure non consente di vivere, partire diventa una necessità.
La Calabria che perde i suoi giovani
Il rischio di povertà diventa ancora più severo tra i giovani adulti con bassa istruzione. Nel Mezzogiorno, tra i 25 e i 44 anni con al massimo la licenza media, raggiunge il 51,8%. Tra i laureati della stessa fascia d’età scende al 6,7%. Una distanza che conferma quanto istruzione e opportunità occupazionali siano decisive per spezzare il circuito della marginalità.
Ma in Calabria il problema assume dimensioni ancora più profonde. I giovani vanno via perché non trovano lavoro, perché non riescono a costruire una famiglia, perché non vedono prospettive. E dietro di loro, sempre più spesso, si muovono anche i genitori, le famiglie, chi decide di ricongiungersi a figli e nipoti. Interi paesi perdono abitanti, attività commerciali, servizi e presidi di comunità. Lo spopolamento non è più soltanto una previsione: è una realtà che si consuma sotto gli occhi di tutti.
La politica davanti alle proprie responsabilità
È qui che il dato economico diventa una questione politica. Perché povertà, disoccupazione, emigrazione e spopolamento non possono essere trattati come fenomeni separati, né liquidati come conseguenze inevitabili di una regione difficile. Sono il risultato anche di decenni di ritardi, politiche insufficienti, occasioni mancate e incapacità di costruire un sistema produttivo capace di offrire occupazione stabile e qualificata. La Calabria continua a chiedere sviluppo, investimenti, infrastrutture, servizi efficienti e una sanità adeguata. Ma soprattutto chiede lavoro. Non annunci, non misure temporanee, non occupazione precaria destinata a esaurirsi. Il nodo è creare condizioni affinché restare non rappresenti una scelta coraggiosa, ma una possibilità concreta.
Famiglie strette tra bollette e rinunce
Nel 2025 oltre 5,4 milioni di italiani vivono in povertà assoluta. Nel Mezzogiorno l’incidenza sale all’11,5%. In Calabria, la difficoltà economica si misura anche nella vita quotidiana: il 12,3% delle persone meridionali vive in famiglie che dichiarano grandi difficoltà ad arrivare alla fine del mese. Le conseguenze investono anche la salute. Secondo Gimbe, il 10,4% dei calabresi ha rinunciato alle cure nell’ultimo anno. Una scelta che racconta quanto la disponibilità economica possa condizionare un diritto fondamentale.
C’è poi la povertà energetica: nel 2025 il 17,4% delle famiglie calabresi non è riuscito a riscaldare adeguatamente la propria abitazione. Un dato che colloca la regione al penultimo posto nazionale.
Una regione che rischia di arrendersi
Il quadro che emerge dall’Istat e dalla Cgia non è soltanto una fotografia statistica. È il racconto di una Calabria nella quale famiglie monoreddito, piccoli imprenditori e lavoratori autonomi resistono con margini sempre più ridotti, mentre tanti giovani cercano altrove la possibilità di costruire il proprio futuro. La povertà, dunque, non è un fenomeno isolato né una responsabilità individuale. È una questione strutturale che chiama in causa lavoro, istruzione, sanità, politiche sociali e sviluppo. Il rischio più grave è che la precarietà diventi normalità, che la rinuncia si trasformi in rassegnazione e che lo spopolamento finisca per svuotare definitivamente interi territori
La Calabria non può continuare a perdere i suoi giovani, le sue famiglie e le sue energie migliori. Perché una regione che non riesce a garantire dignità economica a chi lavora, cura e cresce i propri figli finisce per compromettere anche il proprio futuro. E davanti a questa emergenza, la politica non può più limitarsi a prendere atto dei numeri: deve assumersi la responsabilità di cambiarli.
